6 Inch Heels

Lemonade no llegó tarde a Spotify, ¡¿ok?! Todos los demás llegamos demasiado temprano...

Debido a mi insana exposición reciente a la maravilla que es Beyoncé -¡Lemonade, Homecoming y Beychella en la misma semana, señores!-, actualmente padezco de un fanatismo descontrolado por la Queen B.

No te preocupes, de aquí a unos días más mi obsesión tomará otro rostro.

Y lo cierto es que tengo mis buenas razones para no poder dejar de escuchar Lemonade una y otra vez. Es un muy buen álbum, mírese por donde se mire.

Pero, como ocurre con casi todo lo que escucho, hay una que otra joyita que quiero resaltar más que las demás...

”She walked in the club like nobody’s business”

La verdad es que no puedo decir que esta es mi “canción favorita” del álbum, porque simplemente no tengo una sóla; tengo varias. Ocho de doce, para ser exacta.

Así de bueno está.

Sin embargo, este blog se lo pienso dedicar a la pieza cuya letra, tono y repentina metamorfosis me han impactado gratamente:

¿Pero por qué explicarte mis razones, nomás? Esto es música, y la música hay que disfrutarla de primera mano. ¡Escuchémosla!

[waiting for you to put on your earphones...]

Press Play!

[Intro]

Six inch heels, she walked in the club like nobody’s business

Goddamn, she murdered everybody and I was her witness...

Pausa.

Lo primero que resalta de la intro, y los primeros indicios de la dirección que esta pieza quiere tomar, aparecen de inmediato: un incesante y poderoso bajo que rompe el silencio, vaticinando lo que se acerca.

No sé si es porque Steven Spielberg y John Williams me dejaron con TEPT luego de Tiburón, pero inmediatamente hice la conexión entre ese sonido y una señal de “peligro inminente”.

Un par de breves repeticiones después y el resto de elementos aparecen, casi como “tejiendo” la canción desde cero. Cada vez con más fuerza, pero de forma paulatina, generando expectación por la llegada de los vocalistas. Hasta que, finalmente, ocurre el drop.

Beyoncé se adueña de la primera estrofa, dándonos una probada del estribillo.

Aquí quiero resaltar varias cosas, para partir, el rango vocal: la primera vez que la escuché, no caí en cuenta hasta el final del verso que aquella voz tan grave pertenecía a Beyoncé; a una mujer.

Y con esas notas bajas marca la pauta para gran parte de la canción. Un elemento que sólo logra añadir más a la sensación de “peligrosidad” que la intro advertía, además de un toque de sensualidad, marca registrada de la Queen B.

Lo segundo a tomarse en consideración es el mensaje. No creo que haya una traducción directa a lo que Beyoncé nos relata -“nobody’s business” y “murdered everybody” son modismos, y no se me ocurre forma de traducirlo para que no pierda el sentido-, pero la imagen que nos quiere pintar es la siguiente: una mujer empoderada, segura, se adentra a un club nocturno caminando en sus tacones de seis pulgadas (alrededor de los cuales gira la canción, como indica el título). ¿A qué entra al club? Aún no podemos asegurarlo, pero lo que sea que haya hecho ahí dejó completamente impresionados a los presentes.

Lo tercero que hay que resaltar es algo tan distintivo que no se puede pasar por alto -y que, obviamente, está ahí con un propósito-: el estribillo es un sample de la inconfundible intro de Walk On By, versión de Isaac Haynes.

De hecho, si afinas el oído, puedes escuchar una guitarra eléctrica por debajo de la voz, emulando a la guitarra que aparece en el minuto 0:42 de la composición original.

¿Pero qué pasó con los cuarenta y dos segundos anteriores de intro de Haynes? A eso, lector, volveremos luego, pero mantenlos en mente.

Si bien Walk On By es más recordada como un hit de Dionne Warwick, el cover (más bien, re-interpretación) de Isaac Haynes ya es veterano en lo que de samples se trata, 2pac y Wu-Tang Clan siendo algunos de los artistas que re-utilizarían la canción posteriormente.

Walk On By, en contraste con la fiereza mostrada en 6 Inch, trata de una persona que sufre porque su pareja le ha abandonado.

Play!

She's stacking money, money everywhere she goes

You know, pesos out of México

De uno, commas and them decimals

She don't gotta give it up, she professional

She mixing up that Ace with that Hennessy

She love the way it tastes, that's her recipe

Rushing through her veins like it's ecstasy (Oh no)

She already made enough, but she'll never leave

Pausa.

Siguiendo inmediatamente las notas graves de Beyoncé, The Weeknd crea un tremendo contraste al añadir en la primera estrofa su voz naturalmente más aguda, al principio acompañada únicamente por los bajos de la intro que no hacen sino resaltar la entrada del vocalista.

En este fragmento, el prólogo que nos presentó Bey encuentra su primer capítulo.

Nuestra mujer misteriosa, dueña de unos inconfundibles tacones de seis pulgadas, es un completo éxito en cuanto a conseguir dinero; una profesional de todas formas, dentro como fuera de su frontera. Aún si su profesión suele verse muy estigmatizada.

Nuestra protagonista es una stripper.

Por si fuera poco, una stripper por pasión, no por necesidad.

”Ya hizo suficiente dinero, pero jamás lo dejará”

Play!

Six inch heels, she walked in the club like nobody's business

Goddamn, she murdered everybody and I was her witness

She works for the money, she work for the money

From the start to the finish

And she worth every dollar, she worth every dollar

And she worth every minute

Pausa.

Por fin, el estribillo, y retomamos desde donde la oscura voz de Beyoncé lo dejó.

Sabiendo ya el rubro y la situación de nuestra protagonista, los destacables tacones de seis pulgadas pueden tomar un significado: los tacones, particularmente en trabajadoras de índole sexual, suelen ser interpretados como parte de la objetificación de la persona; ese no es el caso aquí, en absoluto.

Nuestra mujer misteriosa, empoderada y profesional como ella es, convierte al tan desprestigiado calzado en un símbolo de poder. La enaltecen, en todo sentido de la palabra.

Ella es una mujer que, a parte de ser espectacular en su trabajo, tiene una ambición y un profesionalismo titánicos. No es una cosa, es una persona. Y merece el mismo respeto que todos los demás.

”Trabaja por su dinero, de principio a fin, y vale cada dólar”

Play!

She work for the money

She work for the money

She work for the money

She work for the money

Pausa.

Además de sonar interesantemente motivacional, este fragmento puede ser interpretado como un mantra. Como lo entiendo yo, una frase que nuestra protagonista se repite una y otra vez para siempre tener presente su meta.

Play!

She stack her money, money everywhere she goes

She got that Sake, her Yamazaki straight from Tokyo

Oh baby, you know, she got them commas and them decimals

She don't gotta give it up 'cause she professional

Six inch heels, she walked in the club like nobody's business

Goddamn (Goddamn, babe)

She murdered everybody and I was her witness (Oh)

She works for the money (Work for the)

She work for the money (Work for the)

From the start to the finish (Oh baby)

And she worth every dollar (Worth every)

She worth every dollar (Work for the)

And she worth every minute

Pausa.

Algo curioso: la musicalidad y el mensaje de “work for the money” y “worth every dollar” encajan con otro verso de Beyoncé.

From 9 to 5 to stay alive

De la canción Haunted (en el segmento titulado Ghost). Que quiere decir que el mundo se desvive trabajando todo el día para pagar las cuentas. Para sobrevivir.

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Haunted es una canción muy interesante. ¿Te gustaría conocer otra teoría a su alrededor? ¡Hazlo aquí!

Play!

Stars in her eyes

She fights for the power, keeping time

She grinds day and night

She grinds from Monday to Friday

Work from Friday to Sunday, oh

She gon' slang

She too smart to crave material things

She pushing herself day and night

She grinds from Monday to Friday

Work from Friday to Sunday, oh

Stars in her eyes

She fights and she sweats those sleepless nights

But she don't mind, she loves the grind

She grinds from Monday to Friday

Works from Friday to Sunday, yeah, yeah

She gon' slang

Too smart to crave material things

Stacking her paper, stacking her cake up

She grinds from Monday to Friday

Works from Friday to Sunday

Pausa.

Este puente es espectacular por dos razones, principalmente: aquí, Beyoncé nos presenta el “Lado B” de nuestra protagonista. Sí, es una mujer talentosa, poderosa y muy segura; alguien que ha madurado con los años (“es demasiado inteligente como para buscar cosas materiales”) pero detrás de todos sus logros hay un sacrificio diario. Todo lo que tiene ahora, esto incluye sus metafóricos tacones de seis pulgadas, se lo tuvo que ganar ella misma con esfuerzo.

Una historia con la que la propia Bey puede sentirse identificada.

Y, en segundo lugar, pero tan importante como lo anterior: el cambio en la instrumental. Algo rozando lo angelical que ayuda enormemente a conectar con el sufrimiento y recompensa de la protagonista. A transmitir el mensaje con mejores resultados: si tu quieres algo, y estás dispuesto a luchar por esto con todas tus fuerzas, vas a conseguirlo.

Play!

Six inch heels, she walked in the club like nobody's business

Goddamn, she murdered everybody and I was her witness

She works for the money, she work for the money

(Know just what to do to make you love me)

From the start to the finish

And she worth every dollar, she worth every dollar (Love me)

And she worth every minute

Pausa.

Finalmente, la última repetición del estribillo, y vaya que da de qué hablar.

Luego de la “metamorfosis musical” en el puente, el adictivo ritmo del estribillo se encuentra de frente con un nuevo sonido; y no uno cualquiera.

¿Recuerdas los cuarenta y dos segundos perdidos de Walk On By?

Como seda, la voz de Beyoncé armoniza en el fondo para entregarnos esa misma intro, detrás de los versos que, de por sí, ya son un sample de la misma canción. Con esto, ponen énfasis en Walk On By, y no sólo porque suena espectacular.

“Trata sobre una persona que sufre porque su pareja la ha abandonado”, expliqué arriba, y en este último estribillo ese mensaje encuentra la letra para complementarse: es la misma armonía de fondo la que, casi como un mensaje subliminal, pronuncia las frases “sé exactamente qué hacer para hacerte amarme” y “ámame”.

Aparentemente, un “Lado C” de nuestra protagonista de los tacones quiere salir a relucir. Por primera vez, el amor de una persona -o “una persona” en general- aparecen entre sus deseos. Otorgándole aún otra capa a su personalidad.

¿O sí?

Play!

Ooh, boy, I'll make you feel

You'll always come back to me

Come back, come back

Come back, come back

Come back, come back

La outro tiene que ser el momento definitorio que coronó a 6 Inch para mí.

Cerrando una canción tan fiera como esta, una canción cuyo objetivo es dar la sensación de fortaleza en el oyente, se nos devela una vulnerabilidad avasalladora. Algo que la voz quebrada de Beyoncé termina por vender.

A ruegos lastimeros -“vuelve”- se muestra tal vez no una dependencia por el interés amoroso misterioso de la estrofa anterior, pero si una necesidad por este.

Y aquí es donde 6 Inch cae de lleno en el contexto de su álbum, de su cantante.

Lemonade, citando la descripción de los propios productores detrás, “se basa en el viaje de cada mujer al autoconocimiento y la curación”, encaminado por nada menos que el propio “viaje” de Beyoncé, particularmente después de la “supuesta” infidelidad de su marido, y padre de sus hijos, Jay-Z.

Lo que es más, la línea divisoria entre Bey y la protagonista de nuestra canción -una obvia representación de alguna faceta de la cantante, como de incontables mujeres que han tenido que luchar día a día- se diluye; hace un tiempo que esa muralla se quebrantaba y ahora, con absoluta certeza, la historia del personaje de los tacones de seis pulgadas pasa a un segundo plano para darle a la vocalista una outro catártica.

Es una mujer fuerte, no hay dudas, pero eso no significa que no puede sufrir por alguien.

No es una cosa, es una persona.

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