Diversidad

Mi motivación para escribir va a la alta, mas no pasa lo mismo con mi motivación para escribir sobre Pokémon. Las últimas noticias del Pokémon Presents y Nintendo Direct se me han quedado demasiado atrás en el tiempo como para reunir interés, así que mejor vamos con algo menos divertido.

¿Se han dado cuenta de la cantidad de fans de Pokémon que pertenecen a la comunidad LGBT? Quizá esto no sea sorpresa, ya que encontrar a alguien que le guste Pokémon hoy en día parece casi tan fácil como encontrar a alguien que le gusten los videojuegos en general. Como franquicia, tienen un incentivo para expandirse a tanta población como sea posible, incluyendo hombres, mujeres, niños, ancianos, queer y no-queer. Hay un sinfín de comunidades online de Pokémon, por lo que intentar medir la cantidad de gente por subgrupo sería un intento en vano, no obstante, creo que también sería reduccionista pensar que los fans LGBT son pura coincidencia.

Si vemos, por ejemplo, juegos que son populares entre las personas transgénero, no son solo historias como Celeste, que tienen que ver con la disforia de género o que tienen representaciones positivas; la mayoría son juegos que aparentemente no tienen relación, como Fallout: New Vegas, Yu-Gi-Oh! y Final Fantasy XIV. Pokémon, por supuesto, podría entrar en este grupo. A fin de cuentas, no hay "un fandom de Pokémon", hay lugares creados por y para cada grupo de personas que pueda existir y hay razones por las que Pokémon, en particular, llama tanto a la diversidad.

Parte de esto se puede atribuir al vínculo entre la población queer y la población neurodivergente. Ha sido estudiado que las personas dentro del espectro autista tienen una mayor probabilidad de identificarse con una identidad LGBT (y viceversa). En particular, un 11% de las personas trans pertenecen a dicho espectro (3-6 veces más que la población general). Aunque no hay teorías con suficiente evidencia científica sobre esta relación, en lo personal, apoyo las que observan la parte social, como el hecho de que las personas con autismo se desarrollan con un menor apego a las normas impuestas por la sociedad, en parte, por el sentimiento de "ser diferente" o "no pertenecer"; esto es lo que, en teoría, los inclina a forjar una identidad menos manipulada por las expectativas de otros.

Y sí, todo esto tiene que ver con Pokémon. Aunque aquí es más difícil presentar argumentos científicos, cualquiera podría decir por evidencia empírica que Pokémon tiene muchos fans autistas; es más, el autismo abunda en Amino, ¿quién estaría tan apegado a la comunidad si no por este rasgo? Y esto no pasa solo con Pokémon, sino también con otros juegos antes mencionados. A día de hoy, los investigadores siguen sin encontrar un fan de Yu-Gi-Oh! que no sea neurodivergente. Ahí está la relación oculta, al menos parte de ello.

Si nos ponemos a analizar más a fondo, hay varios aspectos de la franquicia de Pokémon y de las otras franquicias mencionadas que pueden ser llamativos para las poblaciones de las que hablamos. En primer lugar, Pokémon cuenta con un número gigantesco de criaturas de todo tipo; incluso en las primeras generaciones, ya había mucho de dónde escoger un favorito. La propia existencia de estos seres es diversidad. Hay Pokémon masculinos, femeninos, otros cuyo género parece no coincidir con su apariencia e incluso aquellos que carecen de uno (igual que en la vida real :D). Creo que es en especial entre personas autistas que se vuelve común el ver más allá del molde de la sociedad y buscar representación en criaturas no-humanas; esa capacidad para encontrar un rasgo de personalidad en un Pokémon y decir "soy ese".

Para las personas con autismo, hay un sinfín de información para analizar, para obsesionarse. Curiosamente, los animales son uno de los interés más comunes entre las personas con autismo, ¿será coincidencia que los animales virtuales sean tan populares? Si vemos el lado más técnico de Pokémon, también hay muchísimo por dónde rascar. Así como ocurre en la investigación científica, muchos de los que diseccionan las partes más profundas de los videojuegos o que documentan el contenido menos conocido de una franquicia, son personas con autismo, cuyos interés particulares llegan a niveles que el resto de la población rara vez alcanzan.

Pokémon tiene juegos con muchísima personalización, dando lugar a que cada persona puede expresarse de la manera que mejor se adapte a su identidad. Esto también explicaría por qué algunos de los juegos que mencioné, como FF, Fallout u otros como Destiny 2 tengan este tipo de fandom en común. Las historias de fantasía en general sirven, con frecuencia, como una forma de escapismo, especialmente si permiten al personalizar su nombre, apariencia e historia. En Pokémon, se puede ser parte hasta de cientos de especies diferentes, si quieres una forma de fantasía más profunda.

Hablando de escapismo, algunas experiencias comunes entre los fans de Pokémon se encuentran fuera de los juegos como tal. Históricamente, los videojuegos y el anime han sido dos medios vistos como infantiles, una fase de la que hay que crecer; las personas con gustos "extraños" son empujadas hacia el aislamiento, especialmente durante la adolescencia. Esto, a su vez, hace que se forme un sentido de comunidad entre personas con preferencias fuera de lo común. Aunque otros hobbies son más mainstream, aquellos asociados al aislamiento tienen fandom mucho más "fuertes". Este tipo de experiencias se asemeja mucho o, en ocasiones, va en conjunto con lo que viven las personas cuya orientación sexual o género no están bien vistos y, también, es el por qué hay tantas personas neurodivergentes dentro de casi cualquier fandom.

Las comunidades de online, especialmente tras la pandemia, no son perfectas ni mucho menos, pero lo positivo que nos ha brindado el internet es la capacidad para crear espacios que se adapten mejor a las minorías vulnerables que usan sus hobbies inusuales como una forma de escapismo. Nótese que no considero al escapismo como algo que deba tener una connotación negativa, por el contrario, es una herramienta de supervivencia para aquellos que han sido rechazados por ser diferentes. Y cuando todas estas personas diferentes se juntan, nacen espacios que dejan de ser definidos por el escapismo y sirven como nuevos puntos de socialización, con aprendizajes que no se valoran lo suficiente.

En las últimas generaciones, Pokémon ha hecho un progreso fenomenal en incluir a todo tipo de jugadores, creando un mundo con entrenadores de diferentes géneros, razas, tipos de cuerpo, etc. No obstante, esto es muy reciente, todavía no hay siquiera una generación en la que seamos completamente libres de vestir a nuestro entrenador con ropa de cualquier género (técnicamente se puede en Escarlata y Purpúra, pero la cantidad de opciones es criminal). A The Pokémon Company lo que les interesa es el dinero, pero no significa que no pueda haber personas detrás comprometidas a la diversidad como parte de su visión creativa.

En pocas palabras, la compañía tiene sus altos y bajos, pero es fundamentalmente neutral. Lo que hace a Pokémon tan positivo son los jugadores en sí. Los jugadores somos quienes tenemos el poder de crear comunidades en las que abunde la aceptación por todo tipo de personas. Más allá de lo tóxicos que nos podemos poner con las opiniones sobre los juegos, nunca voy a dejar de apreciar lo importante que es la existencia de la franquicia para tanta gente. Mi vida misma ha sido definida, de forma directa e indirecta, por Pokémon; y aun así, no soy a quien más lo ha definido la franquicia, algunas hasta han sido salvados por ella.

Podré no respetar las opiniones de mierda de los que defienden a Game Freak en todo lo que hacen, pero lo que sí respeto es que me digan que Penny es trans o que Rika es lesbiana. No me podrían importar menos estos personajes, pero ¿saben qué? Me alegro que haya personas que puedan sentirse representadas gracias a Pokémon. Los juegos no tienen el suficiente lore como para ponernos amargados a intentar contradecir que X headcanon va en contra de la visión de los creadores. ¿Qué mas da si lo planearon los escritores o no? Cuando ponen sus historias en juegos para millones de personas, queda a decisión del público lo que cada quién quiera interpretar, así haya un montón de evidencia o se lo hayan inventado porque les gusta el personaje. Cuando no perteneces a una minoría, es difícil saber lo importante que puede ser encontrar validación dentro de tu hobby.

Hay muchas cosas con las que hay que vivir y dejar vivir, pero los headcanon son el ámbito donde verdaderamente no debería haber cabida a gente intentando contradecir por sentirse inteligentes. No hago este blog para convencer a nadie, solo me molesta cuando las comunidades se vuelven lugares donde se acepta el odio a las minorías si es de forma sutil. Porque es muy fácil fingir que no eres homófobo mientras pasas tu tiempo constantemente atacando a las personas porque se sienten identificadas con algún Pokémon o personaje. Debería quedar claro que mucho de los fandom se lo debemos a las personas queer y/o neurodivergentes. Artistas, escritores y otras de las personas más apasionadas por Pokémon pertenecen a dichos grupos, mientras que aquellos que esparcen el odio terminan siendo los verdaderos normies.

Pokémon no es fundamentalmente queer ni está hecho solo para autistas, Pokémon es simplemente Pokémon y cada quién hace lo que quiera con él. Que se incluya a más tipos de personas no significa que deje de ser llamativo para el público general, simplemente hay minorías que les gusta adoptar a ciertos Pokémon como íconos, mas no significa que por ser trans te tenga que gustar Sylveon o que por gustarte Sylveon seas trans, por ejemplo. En cierto modo, la parte coincidental de que Pokémon tenga tantos fans queer es que unos atraen a otros; así pasa con cualquier grupo que se nos pueda ocurrir. Con esta simplificación se puede concluir el tema.

Este probablemente sea mi blog menos estructurado. No le veo mucho sentido a algunas cosas que termine escribiendo, pero espero que al menos se hayan entendido algunas de mis frustraciones, así como mi apreciación por los aspectos positivos de los fandom. Y hablando de forma más personal sobre mi experiencia en esta comunidad, me gusta que últimamente se respiren menos edgy y más geis. Es sanador.